Mont Kosciuszko : Le plus haut sommet d’Australie
Le mont Kosciuszko est situé dans la chaîne principale de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, dans le parc national de Kosciuszko, qui fait partie des parcs nationaux et réserves des Alpes australiennes.
C’est la plus haute montagne du continent australien, mais ce n’est pas la plus haute montagne du territoire australien.
Cette distinction appartient à Mawson Peak sur l’île Heard, un territoire australien situé dans l’océan Austral, près de l’Antarctique. Situé entre l’Australie et l’Afrique, le sommet enneigé de Mawson Peak est la plus haute montagne de tous les États et territoires d’Australie. Un volcan aux sommets enneigés, Mawson Peak, culmine à 9 006 pieds (2 745 mètres).
Mais en Australie continentale, le mont Kosciuszko est considéré comme la plus haute montagne avec ses 7 310 pieds (2 228 mètres), à peine plus haut que le mont Townsend voisin.
Où se trouve le plus haut sommet d’Australie ?
Le mont Kosciuszko est le point culminant de la Great Dividing Range, une longue chaîne de montagnes qui traverse toute la partie orientale de l’Australie, du Queensland à Victoria. Le mont Kosciuszko lui-même est situé en Nouvelle-Galles du Sud, à quelques kilomètres seulement de sa frontière avec Victoria.
Les glaciers ont ciselé la montagne, laissant des caractéristiques glaciaires telles que des cirques (vallées glaciaires arrondies) et des moraines, à l’époque du Pléistocène, il y a plus de 20 000 ans.
Parc national du Kosciuszko
Le mont Kosciuszko est la pièce maîtresse du parc national de Kosciuszko, qui s’étend sur 1 664 314 acres, le plus grand parc national d’Australie. Le parc a été désigné réserve de biosphère de l’UNESCO en 1977 pour ses nombreuses plantes et animaux alpins inhabituels.
La zone alpine du mont Kosciuszko comprend de nombreuses plantes et fleurs rares et endémiques que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde.
L’endroit le plus enneigé d’Australie
La région du mont Kosciuszko est la partie la plus froide et la plus enneigée de l’Australie, qui est principalement un continent chaud et aride. La neige recouvre la montagne de juin à octobre et la région abrite les seuls domaines skiables d’Australie, notamment les stations de ski de Thredbo et Perisher.
Nommé d’après un explorateur polonais
L’explorateur polonais, le comte Pawel Edmund Strzelecki, célèbre pour son exploration de l’Australie, a nommé le mont Kosciuszko en 1840 en l’honneur du héros polonais, le général Tadeusz Kosciuszko.
Kosciuszko (1746-1817) rejoignit l’armée américaine pendant la Révolution, pour finalement atteindre le grade de général, en plus d’être ingénieur adjoint de l’armée. Kosciuszko était un expert en défense qui a créé des fortifications pour Saratoga, Philadelphie et West Point, et a insisté plus tard pour que l’Académie militaire soit située à West Point.
Ami proche de George Washington et de Thomas Jefferson, Kosciuszko retourna en Pologne en 1787 et mena une guerre contre les pays voisins pour l’indépendance de la Pologne. Plus tard, il se retire en Suisse pour écrire des livres sur la stratégie militaire. Après sa mort en 1817, Kosciuszko fut salué non seulement comme un patriote polonais, mais aussi comme un grand Américain et un véritable citoyen du monde.
Le nom tordu de Kosciuszko se prononce en Australie comme kozzy-OS-ko. Cependant, la prononciation polonaise correcte est kosh-CHOOSH-ko. Les Australiens appellent souvent la montagne « Kossy ».
Le plus facile des sept sommets
Le mont Kosciuszko, le plus bas des Sept Sommets (les sept points les plus élevés des sept continents), est également le plus facile à gravir. Le sentier principal menant au sommet est une randonnée facile de 5,5 miles qui regorge de randonneurs tout au long de l’été.
Les toilettes les plus hautes d’Australie
Les toilettes les plus hautes d’Australie se trouvent à Rawson Pass, juste en dessous du sommet de Kosciuszko. Elles existent pour accueillir les masses de randonneurs et éviter que les déchets humains ne constituent un problème encore plus grave.